Pesquisadores conseguem reduzir o colesterol "ruim" em quase metade usando terapia combinada com um novo medicamento.

Descobertas recentes de médicos da Cleveland Clinic revelam que a combinação de um novo medicamento, o obicetrapib, com um medicamento amplamente utilizado, a ezetimiba, reduziu os níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) em 48,6% após quase três meses, produzindo resultados mais eficazes do que qualquer um dos medicamentos isoladamente.

Os resultados do ensaio clínico de Fase 3 foram apresentados recentemente em uma sessão científica durante a reunião anual da Sociedade Europeia de Aterosclerose em Glasgow, Escócia, e foram publicados simultaneamente no The Lancet.

Níveis excessivos de colesterol LDL (frequentemente chamado de colesterol "ruim") podem levar à doença aterosclerótica, o acúmulo de placas nas paredes das artérias, o que aumenta o risco de ataque cardíaco ou derrame. Pacientes que têm essa doença ou correm alto risco de desenvolvê-la podem reduzir a probabilidade de eventos adversos diminuindo os níveis de colesterol LDL.

“Apesar das estatinas e de outras terapias sem estatinas, muitos pacientes com alto risco de doença cardíaca, ou que já têm doença cardíaca, não conseguem atingir suas metas de colesterol LDL”, afirma Ashish Sarraju, MD, principal autor e cardiologista preventivo da Cleveland Clinic. "Essa terapia combinada ajuda pacientes de alto risco que precisam de ajuda adicional para reduzir o colesterol e aumentar suas chances de atingir seus objetivos."

Muitos fatores podem levar a níveis elevados de LDL, como má alimentação, excesso de peso, tabagismo ou idade avançada. Entretanto, outros fatores, como fatores genéticos, não podem ser modificados. Para algumas pessoas, mudanças no estilo de vida podem ser benéficas, mas para muitas outras, a medicação é necessária. Alguns até exigem múltiplas terapias de redução de lipídios.

Neste ensaio clínico multicêntrico, pesquisadores estudaram 407 pacientes com níveis de colesterol LDL acima de 70 mg/dL, apesar de receberem terapia máxima de redução de lipídios, que incluiu estatinas em quase todos os casos. Eles foram aleatoriamente designados para tratamento com a combinação de dose fixa de obicetrapib e ezetimiba, seja com a terapia isoladamente ou com placebo correspondente.

Após 84 dias de tratamento, a terapia de dose fixa reduziu o colesterol LDL em 48,6% em comparação ao placebo sozinho. Enquanto o colesterol LDL diminuiu 31,7% com a monoterapia com obicetrapib, em comparação ao placebo. No geral, todos os tratamentos foram bem tolerados.

“Esses resultados reforçam o potencial do uso dessa combinação de dose fixa para ajudar a tratar uma população de pacientes frequentemente difícil de tratar”, disse o Dr. Steven Nissen, autor sênior e diretor acadêmico do Cleveland Clinic Heart, Vascular & Thoracic Institute. “Se aprovado pelas autoridades reguladoras, isso poderá permitir que pacientes de alto risco que precisam de redução adicional do colesterol LDL aumentem suas chances de atingir seus objetivos.”

Colesterol não é apenas uma questão de gorduras. Sua presença é um fantasma silencioso que pode afetar jovens e idosos, homens e mulheres, e até mesmo atletas e executivos sedentários. E não deve ser desprezado. Por isso, o primeiro conselho dos especialistas quando você descobre que seus níveis de colesterol estão altos é não se preocupar, mas também não se esquecer do problema.

O colesterol em si não é ruim. Pelo contrário, é um elemento vital porque é responsável por transportar a gordura como fonte de energia para os vasos sanguíneos, onde ela não consegue viajar sozinha. Até 80% dele é produzido pelo fígado e apenas os 20% restantes são ingeridos por meio do consumo alimentar diário.

Mas ele também desempenha outras funções: ajuda na formação de algumas células e de alguns hormônios esteroides, também desempenha um papel na formação de tecido adiposo e até ajuda a manter a temperatura corporal.

De modo geral, o colesterol é uma substância gordurosa encontrada no sangue e é classificado em dois tipos principais: colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade) ou "colesterol ruim" e colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade) ou "colesterol bom".

De acordo com a Clínica Mayo, o LDL é considerado prejudicial porque pode se acumular nas artérias e formar placas que obstruem o fluxo sanguíneo, aumentando o risco de doenças cardiovasculares. Por outro lado, o HDL ajuda a eliminar o excesso de colesterol no sangue, o que o torna benéfico para a saúde cardiovascular.

Como acontece com todas as substâncias, se as quantidades forem corretas, elas não causam problemas, mas no caso do colesterol, se sua presença no sangue for alta, ocorre o que chamamos de hipercolesterolemia.

Foi demonstrado, por exemplo, que aqueles com níveis de colesterol no sangue de 240 mg/dl por 10 mililitros de sangue têm o dobro do risco de sofrer um infarto do miocárdio do que aqueles com níveis de 200 mg/dl.

Isso ocorre porque as células não conseguem absorver todo o colesterol que circula no sangue, e o excesso pode se depositar nas paredes das artérias e contribuir para o estreitamento progressivo delas, causando o que é conhecido como aterosclerose.

Também foi demonstrado que se uma pessoa que já tem colesterol preso nas artérias decidir diminuir e controlar seu colesterol no sangue, ela pode fazer com que o colesterol se solte e seja eliminado.

Neste contexto, vale a pena observar os níveis normais de colesterol no sangue: Normal abaixo de 200 mg/dl; Normal-alto: entre 200 e 240 mg/dl e Alto acima de 240 mg/dl.

Para simplificar as coisas, o colesterol LDL deve estar abaixo de 100-140 mg/dl e o HDL deve estar acima de 35 mg/dl para homens e 40 mg/dl para mulheres.

É importante saber que, como esses níveis não produzem sintomas, eles só são detectados por meio de um exame de sangue.

Jornalista de Meio Ambiente e Saúde